其实世界上很多国家都有自己的纹身传统，也都有着不同的含义，今天我们就专门来说一说中国的纹身。

有一种说法是古代的男子在抓捕猛兽的过程中受伤，其留下的疤痕就成了最早的纹身，也因此纹身越多的人说明其捕猎的次数越多，也就越受到人们的尊敬，那么事实真的是这样吗？ 中国现在有据可考的纹身习俗起源于南方。

《史记》中记载：古越国的人经常在水中捕猎，他们失足葬身水底的事故也很多。

当时的人们就认为是水中的妖魔在作怪，妖魔将人拉下水底然后将他们吃掉。

古越国的人就在自己的身体上纹上鬼神的图案，这样一来就不会被水下的妖魔拉下水了，这也就是我国有记载的最早的纹身。

有一种特殊的纹身被称为刺字，《水浒》中的武松和松江就被刺字。

这是一种古代的刑法，当你被刺字之后，就说明以前你犯下了重罪。

无论你到了哪里人们都可以一年把你认出来。

现在的人们对纹身人士的不良印象估计就是从这里起源的。

另外一种就是有着自己的诉求和目的的，例如在自己身上纹猛虎等形象的就是希望自己能够一脱衣服就能震慑住对方，还是《水浒》，其中的九纹龙史进就在自己的身体上纹下九条龙，每次下衣服就能给对手以视觉上的冲击。

岳飞背上的刺字也是属于这一类。

还有表达自己的喜好的，例如有人会在自己的身上纹上诗词，花卉等图案，表达的是自己的兴趣和爱好，这一种纹身，在现代是比较多见的。

还有一种说法是纹身是古代辨认奴隶的方式，我认为这一点可信度是非常高的。

古代罗马人依照发型来辨别奴隶的归属，自然也就会有纹身辨识奴隶归属的做法。

不同阶层，不同归属的人可能纹身都不相同。

也有一些组织也会用纹身作为标记，例如影视作品《神探狄仁杰》中的内卫他们的标志就是手腕处的一朵梅花。

以及宋朝时期出现过的锦衣社。

总的来说，不同地区，不同时代的纹身含义都不尽相同，但是在秦汉大一统之后，黥刑的出现也使得纹身逐步走向了负面化。

身体发肤，受之父母在古代很少会有人主动去纹身，不过随着社会风气的开放，现在许多人也都会去纹一些小图案，纹身也是一件很普通的事情了。

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