武安君白起像
白起又名公孙起,是郿邑(今陕西眉县常兴镇白家村)人。
据自称白起后人的唐人白居易的说法,白起(公孙起)是楚平王太子芈建的嫡系后裔。
白起出生的年代,正是秦国国力日强的时期。
秦昭襄王十二年(前295年),秦国制定了东进击败三晋,图谋天下的战略,强将成了秦国最急需的人才。
秦昭襄王雄心勃勃,即位之后继续贯彻商鞅的变法国策,彻底推行军功爵制,提拔平民出身的人才。
在这种历史背景下,白起以善用兵闻名,并得到新任秦国丞相魏冉的举荐,逐渐得到了昭襄王的任用。
白起熟知兵法,善于用兵,与穰侯魏冉交好。
辅佐秦昭襄王,屡立战功。
秦昭襄王十四年(前293年),以左庶长统兵于伊阙之战大破魏韩联军,斩首二十四万,扫平秦军东进之路。
接连升为国尉、大良造。
秦昭襄王二十八年(前279年)至秦昭襄王二十九年(前278年)大举伐楚,攻克楚都郢城,占领楚国大片土地,因功受封武安君。
后屡破三晋,不断攻取韩魏领土。
秦昭襄王四十七年(前260年),于长平之战重创赵国主力,坑杀赵卒四十万。
战后主张乘胜进军,攻破赵国,但因应侯范雎妒其大功,终许韩、赵割地求和而罢兵。
后秦昭襄王再起兵攻邯郸,久攻不下,拟派白起为帅,屡遭他拒绝,由此触怒秦昭襄王,同时又得罪范雎,最后被免为士卒,赐死杜邮。
据传著有《阵图》《神妙行军法》,今已佚。
白起担任秦军主将三十余年,攻城七十余座,于作战中料敌如神,出奇致胜,威震六国,在秦统一六国的进程中做出了巨大的贡献。
作为中国历史上继孙武、吴起之后又一个杰出的军事统帅,他与廉颇、李牧、王翦并称为战国四大名将;又与韩信合称韩白,后人还常将其与韩信、卫青、霍去病等合称为韩白卫霍。
唐代时位列武庙十哲。
1 军事思想
白起担任秦军主将三十余年,攻城七十余座,于作战中料敌如神,出奇致胜,威震六国,在秦统一六国的进程中做出了巨大的贡献。
他的作战指挥艺术,代表了战国时期战争发展的水平。
其军事思想主要如下:
不以攻城夺地为唯一目标,而是以歼敌有生力量作为主要目的的歼灭战思想,而且善于野战进攻,战必求歼,这是白起最为突出的特点。歼灭战的战例、理论,在白起之前也已开始出现,如孙膑认为只有覆军杀将、全歼敌军才算全胜。
但以歼灭敌军有生力量作为作战指导思想,并在中国先秦战争史上创造最多、最大而又最典型的歼灭战战例的,则是白起。
为达歼灭战目的强调追击战,对敌人穷追猛打。如华阳之战、伊阙之战等,都是在敌军已经败北逃走的情况下,发起穷迫猛打的追击战,从而获得全歼敌军的胜利。
春秋孙武的穷寇勿追及战国商鞅的大战胜,逐北无过十里;小战胜,逐北无过五里,实际上仅仅是战场内追击,和白起的穷追猛打、直到尽歼敌军为止的追击战有本质的不同。
重视野战筑垒工事。白起对筑垒工事在野战中的作用,有深刻认识。
以长平之战为例,他认为按当时的进攻武器水平,要想迅速击破依托有利地形构筑了壁垒工事而进行防御的赵军,是很难达到目的的,所以他作战指导的主要着眼点,就是先诱赵军脱离坚固设垒阵地,然后再分割包围予以歼灭,而他对秦军的部署,则是在预期歼敌地区,构筑壁垒工事,以阻止赵军进攻;在赵军主力进攻受挫,改为就地筑垒防守待援时,白起又在赵军营垒周围,构筑壁垒工事,防止赵车突围。
可见白起重视野战筑垒的思想,对长平之战的胜利是起了一定作用的。
此前的野战筑垒都是在营地四周构筑,主要目的保护自身免受敌军奇袭。
将筑垒工事作为进攻的辅助手段,用于防止被围敌军突围逃走,是白起的创造性发展。
此外,白起在作战的指导中,还使用了远程奔袭。
如华阳之战,他由咸阳出发,以平均每日百里的急行军,八日到达华阳。
这对《孙子兵法》所说的卷甲而趋,日夜不处,倍道兼行,百里而争利,则擒三将军来说,也是一个发展。
2 军事活动
白起指挥许多重要战役,平生大小七十余战,没有败绩。
其平生主要的军事活动见下表:
时间
战役名称
简介
秦昭襄王十四年(前293年)
伊阙之战
在伊阙大破韩、魏、东周联军,斩首二十四万。
秦昭襄王十五年(前292年)
攻魏之役
攻魏,夺取魏大、小城共六十一座。
秦昭襄王十六年(前291年)
垣城之战
与司马错克垣城。
秦昭襄王二十一年(前286年)
光狼城之战
攻赵,斩首三万(一作两万),夺取光狼城。
秦昭襄王二十八年(前279年)至秦昭襄王二十九年(前278年)
鄢郢之战
先夺取鄢、邓等五城,后一举攻破郢城与楚别都鄢城,重创楚军。
秦昭襄王三十四年(前273年)
华阳之战
与魏冉等在韩国华阳一带败魏、赵联军,进占魏国大片城池,斩首十五万。
秦昭襄王四十三年(前264年)至秦昭襄王四十四年(前263年)
攻韩之役(陉城之战、野王之战)
第一次伐韩,先占陉等九城,斩首五万;第二次伐韩,攻占野王。
秦昭襄王四十五年(前262年)至秦昭襄王四十七年(前260年)
秦赵上党之战、长平之战
诱赵军统帅赵括率重兵脱同离有利阵地,予以分割包围歼灭。
此役斩首五万,坑杀降卒四十万。
3 人际关系
据自称白起后人的唐人白居易的说法,白起(公孙起)是楚平王太子芈建的嫡系后裔。
芈建之子胜居于吴楚之间,号为白公,因而以此为氏。
后来白公作乱被楚国攻灭,其子流亡秦国,白起即其裔孙。
秦始皇即位之后,念白起劳苦功高,把他的儿子白仲分封于太原,其子孙遂定居太原。
而白居易的高祖白建是白起的二十七代孙。
4 名将之死
平之战胜利后,白起一面平定了上党全境,巩固秦军对上党的控制;一面请秦昭襄王增调军队和粮草,准备乘胜一举灭亡赵国。
秦昭襄王四十八年(前259年)十月,白起分兵三路:一路由王龁率领,攻占赵都邯郸(今河北邯郸)以西的要地武安、皮牢(今河北武安);一路由司马梗攻占赵太原郡(治今山西太原西南);白起自统主力驻留上党,准备进攻邯郸。
韩国和赵国惊恐万分,派苏代用重金贿赂秦相应侯范雎说:白起擒杀赵括,围攻邯郸,赵国一亡,秦就可以称帝,白起也将封为三公,他为秦攻拔七十多城,南定鄢、郢、汉中,北擒赵括之军,即使周公、召公、吕望的功勋也不能超过他。
如果赵国灭亡,秦王称王,那白起必为三公,您能在白起之下吗?即使您不愿处在他的下位,那也办不到。
秦曾经攻韩、围邢丘,困上党,上党百姓皆奔赵国,天下人不乐为秦民已很久。
今灭掉赵国,秦的疆土北到燕国,东到齐国,南到韩魏,但秦所得的百姓,却没多少。
还不如让韩、赵割地求和,不让白起再得灭赵之功。
于是范雎以秦兵疲惫,急待休养为由,请求允许韩、赵割地求和。
秦昭襄王应允。
秦昭襄王四十八年(前259年)正月,秦与赵、韩停战言和,各自撤兵。
白起闻知此事,从此与范雎结下仇怨。
秦昭襄王四十八年(前259年)九月,秦又发兵,打算派五大夫王陵攻赵都邯郸。
白起闻讯后,极力劝阻。
秦昭襄王说:前年国库空虚百姓受饥,您不考虑百姓的负担能力,要求增调军粮消灭赵国。
如今寡人休养百姓来供养士兵,蓄积粮食,三军将士的俸禄超过从前一倍,而您却说‘不可以攻赵’,这种说法有什么道理吗?白起解释道:长平之战,秦军大胜,赵军大败。
秦人欢喜,赵人害怕。
秦国百姓战死的得到厚葬,伤者得到了特殊的照顾,劳苦者饮酒解乏,吃饱喝足并得到馈饷,消耗了国家的资财。
赵国战死者得不到收殓,伤者得不到治疗,哭泣哀嚎,尽力共同分担忧患,加紧耕田劳作,多生资财。
如今大王能够派出的军队虽然超过从前的一倍,臣料想赵国的守备也会达到原来的十倍。
赵国自从长平之战以来,君臣忧虑恐惧,早晨很早上朝,晚上很晚退朝,用低下的言辞和丰厚的礼物,四面遣使向诸侯求和,同燕、魏结亲,同齐、楚交好,处心积虑,把防范秦国当作最要紧的事。
赵国国内殷实,外交成功。
正当此时,赵国是不可以攻打的。
但此时秦昭襄王业已决定发兵,故白起之议不被采纳,他本人也因患病而无法统军出征。
秦昭襄王四十九年(前258年)正月,王陵攻邯郸进展不顺,昭襄王又增发重兵支援,结果王陵损失了五校(一校约为八千人)秦军。
这时白起病愈,昭襄王欲以白起为将攻邯郸。
白起对昭襄王说:邯郸实非易攻,且诸侯若援救,发兵一日即到。
诸侯怨秦已久,今秦虽破赵军于长平,但伤亡者过半,国内空虚。
我军远隔河山争别人的国都,若赵国从内应战,诸侯在外策应,必定能破秦军。
因此不可发兵攻赵。
昭襄王亲自请白起出山,他推辞不从;昭襄王于是派范雎前去探望,并指责道:君尝以寡击众,取胜如神(指其破楚败韩魏),况以强击弱,以众击寡(指如今秦攻赵之势)乎?白起分析了攻楚及破韩魏联军时的形势,认为自己能够接连取胜皆计利形势,自然之理,并没有什么用兵如神之说。
继而他指出长平之战后秦未一鼓作气趁势灭赵,反而使得赵国得到喘息的时间,增强了抗秦的力量,并且赵人将坚壁清野,不再出战,使秦难以在野战中消灭赵军。
而秦如果兵出无功,那么将使诸侯来援。
所以他认为臣见其害,未睹其利。
范雎听后,惭愧地退出,将白起的话告诉了昭襄王。
昭襄王说:没有白起,我就不能灭掉赵国了吗?
于是在秦昭襄王五十年(前257年),昭襄王继续增兵,改派王龁替王陵为大将,八、九月围攻邯郸,久攻不下。
楚国派春申君黄歇同魏信陵君无忌率兵数十万攻秦军,赵军常派出轻锐的小股部队骚扰秦军后方,秦军伤亡惨重。
白起听到后说:当初秦王不听臣的计谋,结果如何?昭襄王听后大怒,亲自去白起府上,强令他出兵,说:您虽然有病,也得勉强自己卧着为寡人带兵。
有了战功,这是寡人希望的,会重赏您。
如果您不去,寡人就会怨恨您。
白起叩头道:臣下知道去了即使没有战功,也可以免除罪过。
如果不去,即便没有罪过,也免不了被杀。
然而臣下只是希望大王能够看一看臣下不高明的计策,放弃赵国,让百姓得到休养生息,以应付诸侯之间出现的变故。
安抚恐惧者,攻打傲慢者,诛灭无道者,以此来号令诸侯,天下就可以平定,为什么一定要把赵国作为首先进攻的对象呢?这就是所说的被一个大臣屈服却战胜天下人。
大王如果不详察臣下的愚计,一定要在赵国得到心理上的满足,以致于降罪臣下,这也是所说的战胜一个大臣,却被天下人屈服。
战胜一个大臣的威严,同战胜天下人的威严相比,哪个更大呢?臣下听说贤明的君王爱惜国家,忠诚的大臣爱惜名誉。
破碎的国家不可能重获完整,死去的人不可能死而复生。
臣下宁愿受重罚而死,不忍做蒙受耻辱的军队的将领。
希望大王详察。
昭襄王听后,没有答话就离开了。
眉县白起故里碑
随后范雎再度请求白起复出,白起仍称病不起。
昭襄王于是将白起贬黜为士伍,放逐至阴密。
由于病体不便,白起并未立即启程。
三月后,秦军战败消息不断从邯郸传来,昭襄王更迁怒于白起,命他即刻动身不得逗留。
白起只得带病上路,行至杜邮(今陕西省咸阳市任家咀村),昭襄王与范雎商议,以为白起迟迟不肯奉命,其意怏怏不服,有余言,派使者赐剑命其自刎。
临死前,白起仰天长叹:我对上天有什么罪过,竟落得如此下场?良久之后,他又说:我本来就该死。
长平之战,赵军降卒几十万人,我用欺骗的手段把他们全部活埋了,这就足够死罪了!说罢便引剑自刎。
时为秦昭襄王五十年(前257年)十一月。
白起死而非其罪,秦人很怜惜他。
在其死后,乡邑地方都建祠祭祀他。
4 名人评价
平之战胜利后,白起一面平定了上党全境,巩固秦军对上党的控制;一面请秦昭襄王增调军队和粮草,准备乘胜一举灭亡赵国。
秦昭襄王四十八年(前259年)十月,白起分兵三路:一路由王龁率领,攻占赵都邯郸(今河北邯郸)以西的要地武安、皮牢(今河北武安);一路由司马梗攻占赵太原郡(治今山西太原西南);白起自统主力驻留上党,准备进攻邯郸。
苏代:武安君所为秦战胜攻取者七十余城,南定鄢、郢、汉中,北禽赵括之军,虽周、召、吕望之功不益于此矣。
嬴稷:楚地方五千里,持戟百万。
君前率数万之众入楚,拔鄢郢,焚其庙,东至境陵,楚人震恐,东徙而不敢西向。
韩、魏相率兴兵甚众,君所将之不能半之,而与战之于伊阙,大破二国之军,流血漂卤,斩首二十四万,韩、魏以故至今称东藩。
此君之功,天下莫不闻。
……君尝以寡击众,取胜如神,况以强击弱,以众击寡乎?
夫物不素具,不可以应卒,今武安君既死,而郑安平等畔,内无良将而外多敌国,吾是以忧。
班固:若秦因四世之胜,据河山之阻,任用白起、王翦豺狼之徒,奋其爪牙,禽猎六国,以并天下。
穷武极诈,士民不附,卒隶之徒,还为敌仇,猋起云合,果共轧之、急城杀人盈城,争地杀人满野。
孙、吴、商、白之徒,皆身诛戮于前,而国灭亡于后。
报应之势,各以类至,其道然矣。
刘邵:胆力绝众,材略过人,是谓骁雄,白起、韩信是也。
李渊:李靖是萧铣、辅公祏膏肓,古之名将韩、白、卫、霍,岂能及也!
李世民:白起为秦平赵,乃被昭王所杀……乃君之过也,非臣之罪焉。
罗惇衍:君臣张吻肆豺狼,尺短焉能有寸长。
八十万人坑略尽,五千众卒壁争强。
魏穰荐将功俱没,王龁连围气不扬。
从古杀降阴祸重,宝鸡秦祚自兹僵。
毛泽东:论打歼灭战,千载之下,无人出其右。
4 历代追封
上元元年(760年),唐肃宗将白起等历史上十位武功卓著的名将供奉于武成王庙内,后世称之为武庙十哲,同时代被列入十哲的只有吴起、乐毅二人。
宋太祖时,曾一度因白起杀已降,不武之甚而将其罢祀。
但到宋徽宗宣和五年(1123年),宋室确定武庙七十二将时,仍以白起配享东庑。
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