化石记录中充满了奇怪的海洋动物，如果它们在今天还活着，它们看起来就像海怪。

从最令人毛骨悚然的寒武纪小动物到巨大的海洋爬行动物，各种奇异的海洋生物已经在我们的海洋中栖息了超过 50 亿年。

我们整理了一份清单，列出了 25 种有史以来最奇怪的古代海怪，它们在人类出现之前很久就已经灭绝了。

我们知道这些进化奇迹存在的唯一原因是因为一些遗留在岩石中的化石遗迹。

现代研究人员仍在不断解读这些化石并不断做出新发现。

蛇颈龙

蛇颈龙是一群海洋爬行动物，身体像船，有四个鳍状肢。

有长颈蛇颈龙（想想古老的尼斯湖水怪）和短颈蛇颈龙（想象一下脖子短、头大的尼斯湖水怪）。

蛇颈龙生活在三叠纪时期（距今 2.519 亿至 2.014 亿年前），直到白垩纪末期（距今 1.45 亿至 6600 万年前）与非鸟类恐龙一起灭绝。

他们生活在世界各大洋彼岸。

水螅

迈克尔·考德威尔 Michael Caldwell 是阿尔伯塔大学生物科学系和地球与大气科学系的教授。

他的研究生涯主要集中在海洋爬行动物的进化上，包括对沧龙、长角龙、鱼龙、蛇颈龙和已灭绝的蛇的研究。

在大约 2.42 亿年前的三叠纪时期，Tanystropheus hydroides生活在古超大陆盘古大陆附近的特提斯海中，当时所有大陆都连接在一起。

研究人员从位于现在瑞士和意大利边界的奇异化石中鉴定出这些古老的海洋爬行动物。

他们有奇怪的、像扫帚柄一样的脖子，伸长到 10 英尺（3 米）长——是他们躯干长度的三倍。

就像 [长颈] 蛇颈龙一样，tanystropheids 的前面有小脑袋，而这些微小而奇怪的小身体则位于这个巨大的脖子后面，考德威尔说。

他们笨拙笨拙。

旋齿虫

Hepcoprion或圆锯鲨是一群像鲨鱼一样的鱼，下巴呈螺旋状，这使得它们的牙齿类似于圆锯的边缘。

据澳大利亚博物馆称，从泥盆纪（4.192 亿至 3.589 亿年前）到三叠纪，它们栖息在地球的海洋中. 化石记录表明，这些鱼长到约 25 英尺（7.7 m）长，比已知最大的现代大白鲨（Carcharodon carcharias）长 5 英尺（1.5 m）。

八爪鱼

Habepa optata更像是一种迷你怪物，体长可达 1.6 英寸（4.1 厘米）。

这些微小的海洋捕食者有头盔状的脑袋和令人毛骨悚然的嘴巴附属物，用于捕捉和撕裂猎物。

根据皇家安大略博物馆的说法，H . optata化石可以在加拿大不列颠哥伦比亚省找到，可以追溯到大约 5.05 亿年前的寒武纪时期（5.388 亿至 4.854 亿年前）.

天琴座

寒武纪时期还见证了一种爪面海怪的统治，这种海怪与今天在我们海洋中游动的任何生物完全不同。

Lyrarapax unguispinus是生活在寒武纪时期的许多奇异节肢动物之一，但即使在它的时代，这个物种也很奇怪。

它长到 3.2 英尺（1 米）长，头部前部有一个爪形附属物以抓住猎物。

这种杀手节肢动物是世界上最早的顶级掠食者之一。

沧龙类

沧龙可能不是这份榜单上最奇怪的动物，但它们绝对是名副其实的海怪。

在它们落入与非鸟类恐龙相同的命运之前，这群海洋爬行动物在世界海洋中漫游，几乎以任何移动的东西为食，包括其他沧龙。

2014 年发表在动物研究所 RAS期刊上的一项研究（在新标签页中打开）据估计，沧龙类Mosasaurus hoffmanni长约 56 英尺（17 米）长。

盾齿兽

来自 placodontid 家族的Placodus物种的插图。

（图片Corey Ford/Stocktrek Images 来自 Getty Images）

Placodonts 是生活在现在的欧洲、中东和中国的三叠纪海洋爬行动物的一个目。

考德威尔告诉 Live Science，盾齿动物的龅牙非常糟糕，它们本可以用来穿过栅栏摘苹果。

他们用门牙从珊瑚礁或海底剔除贝壳和软体动物，嘴巴后部有扁平的压碎板用于咀嚼。

海蝎子

海蝎子或广翅目动物是一群生活在海洋中的节肢动物，类似于现代蝎子。

是什么让他们感到奇怪？好吧，与今天生活的蝎子相比，有些是巨大的。

例如，据估计，在纽约发现的一块广翅目化石来自一只比人还大的海蝎。

根据耶鲁大学皮博迪自然历史博物馆的说法，这个群体的成员身长可能超过 8 英尺（2.5 米）（在新标签页中打开）在康涅狄格州。

海蝎子在海洋中肆虐了 2 亿多年，直到二叠纪末期（2.989 亿至 2.519 亿年前）灭绝。

冠状酵母

Saccorhytus coronarius本质上是一个皱巴巴的囊，没有肛门（在新标签页中打开）. 这些怪人生活在大约 5 亿年前的寒武纪时期，从在中国发现的微化石中得知。

这种类似小黄人的生物可能整天都在海底沉积物中捕食猎物，但研究人员对这些动物的生活了解有限。

它们被认为与阴茎蠕虫和泥龙有关。

鱼龙类

尝试想象海豚的爬行动物版本，您将与鱼龙的外观相去不远。

这群形形色色的尖鼻捕食者进化成具有海豚或鱼类的身体，但它们看起来更具威胁性。

鱼龙大约在 2.5 亿年前进化，大约在 9000 万年前灭绝。

虽然有小至 1 英尺（0.3 米）长的鱼龙物种，但在三叠纪晚期，该群体是数个巨人的家园。

2018 年，研究人员估计来自英国的一块颚骨化石属于一种鱼龙，长度超过 85 英尺（26 米），几乎与蓝鲸 Balaenoptera musculus 一样大。

塔利怪兽

塔利怪兽 Tulpmonstrum gregarium 是一种身体柔软的物种，在茎上长着原始的眼睛，附肢又长又细，末端有爪状特征。

这些神秘的生物是如此奇特，以至于今天的研究人员很难就这些动物在生命之树上的位置达成一致。

根据伊利诺斯州立博物馆的说法，无论它们是什么，这些怪物在 3 亿年前在海洋沿海环境中被猎杀，并且仅在伊利诺伊州的化石中发现。

半甲齿龟

Odontochelys semitestacea在 2.2 亿年前的三叠纪沿海水域游弋于现在的中国。

该物种是最早为人所知的海龟之一，但它看起来与其现代近亲有很大不同。

这些最古老的海龟有胸片或腹甲，但它们的背部没有甲壳，考德威尔说。

所以，我们这里有早期版本的海龟，它们没有龟壳、甲壳，但仍有牙齿。

斑疹伤寒

Typhloesus wellsi留下了如此奇怪的化石，以至于Simon Conway Morris（在新标签页中打开）英国剑桥大学古生物学名誉教授在2005年发表于《天文与地球物理学》杂志的文章中，给它们起了外星金鱼的绰号（在新标签页中打开）. 莫里斯开玩笑说，它们可能是一位来访的星际准将带回地球的，后者厌倦了将它们当作宠物饲养，并在石炭纪时期（3.589 亿至 2.989 亿年前）将它们丢弃在这里。

该物种从肠道中射出长满牙齿的舌头来捕捉猎物，可能是早期的腹足类动物。

龙王鲸

龙王鲸在 3780 万至 3390 万年前像一条巨大的海蛇一样在海洋中游动，其细长的身体可伸展至 59 英尺（18 米）长。

龙王鲸这个名字翻译成蜥蜴王，因为给它命名的研究人员将这种巨大的生命形式误认为是海洋爬行动物，如沧龙或鱼龙。

但是这个物种不是蛇或蜥蜴；根据密歇根大学古生物博物馆的说法，它是一种哺乳动物，是现代鲸鱼的近亲。

翻新梵净山

这种像鲨鱼一样的鱼在 2022 年揭幕时被誉为不同于以往发现的任何脊椎动物。

翻新梵净山鱼全身覆盖着带齿状鳞片和骨甲的多刺鳍，在鱼类家族树上介于硬骨鱼和鲨鱼之间. 它在志留纪时期（4.438 亿至 4.192 亿年前）生活在现在的中国南部。

帝王花

据皇家安大略博物馆称，1972 年，当古生物学家哈里·布莱克莫尔·惠廷顿 Harry Blackmore Whittington向古生物学家同事们展示了早期重建的Opabinia regaps时，房间里的每个人都笑了. 另一种来自中寒武纪的不列颠哥伦比亚省的小型野兽O. regaps在其长而灵活的鼻子上有五只眼睛和爪子来捕捉猎物。

大约 5.05 亿年前，该物种使用侧叶和尾扇来引导，游过古代海洋。

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Archelon ischyros

我们今天看到的海龟并没有什么特别奇怪的，但如果它们更大——比如，大得多呢？那会有点奇怪，对吧？时光倒流 6500 万年，海洋中出现了 15 英尺长（4.6 米）的超大型海龟，名为Archelon ischyros。

他们会让今天活着的最大的海龟——棱皮龟 Dermochelys coriacea 相形见绌，它们的最大长度约为 5.9 英尺 1.8 m。

巨齿鲨

巨齿鲨 Otodus megalodon 是现代动物的另一种超大型版本。

牙齿化石表明，巨齿鲨在大约 2300 万至 260 万年前统治着海洋生态系统，它的长度至少是现代大白鲨的三倍，也是有记录以来最大的鲨鱼。

这头野兽的确切尺寸在科学界存在争议，但它可能长达 60 英尺（18 米），甚至 80 英尺（24 米）长。

这条鲨鱼太大了，只要咬几口就可以吞噬一头现代虎鲸 Orcinus orca 。

泰坦巨蜥

Titanokorys gainesi可能只有 2 英尺（0.6 米）长，但它是寒武纪时期最大的食肉动物之一。

早期的节肢动物游过海底，像 Roomba 一样吸食猎物，并用长满牙齿的圆形嘴将其吞噬。

来自不列颠哥伦比亚省的 50 亿年前的化石表明，这种生物的头盔式头部非常大，约占其全身长度的三分之二。

韦氏阿姆斯壮氏菌

Websteroprion armstrongi是泥盆纪时期的一种强大蠕虫，是现代海洋蠕虫的已灭绝亲戚。

食肉动物使它的古代蠕虫相形见绌，估计体长可达 6.6 英尺（2 米）。

事实上，它是如此之大，以至于当研究人员在 2017 年描述加拿大化石中的物种时，它立即成为有记录以来最大的海洋有颚蠕虫。

如果巨型蠕虫还不够金属，研究人员将其属命名为Websteroprion，以来自 Cannibal Corpse 乐队的死亡金属吉他手 Alex Webster 的名字命名。

邓氏鱼

Dunkleosteus terrelp，或简称为Dunk，是一种生活在泥盆纪时期的巴士大小的装甲鱼。

150 年前，当研究人员开始在克利夫兰发现邓克头骨时，他们估计该生物有 30 英尺（9.1 米）长。

然而，发表在《多样性》杂志上的一项 2023 年研究（在新标签页中打开）发现这些生物实际上更像是 13 英尺（4 米）长，但超级矮胖。

D. terrelp是一种超级捕食者，它拥有刀片般的下颚，可以切开任何它可以消化的动物。

幻龙

2014 年发表在《科学报告》杂志上的一项研究（在新标签页中打开）描述了一种名为Nothosaurus zhangi的幻龙类物种，它有一个 26 英寸长（65 厘米）的下颌，估计全身长度可达 23 英尺（7 米）。

这些食肉动物用它们的前肢在水中推进自己，并用尖牙状的牙齿抓住猎物。

N. zhangi生活在大约 2.45 亿年前的现在中国西南部。

长龙类

长角龙是一种细长的蛇状蜥蜴，四肢细小，在水中蜿蜒追逐猎物。

它们生活在白垩纪时期，19 世纪中叶在英国的化石中被发现。

考德威尔说，他在化石记录中遇到的最大的长角龙只有大约 2 英尺长，但它们的脖子比现代蜥蜴的脖子长，而且它们的颈椎骨多得多。

它们的脖子长得可怕，这在蜥蜴中是很奇怪的，考德威尔说。

大角双尾

Diplocaulus magnicornis因其回旋镖形状的头骨而在古代水生生物中甚至是最奇怪的生物中脱颖而出。

研究人员不确定为什么这种两栖动物会进化出如此奇异的头部，但它可能在该物种的游泳方式中发挥了作用。

根据美国自然历史博物馆的说法， D. magnicornis生活在大约 2.75 亿年前的二叠纪时期（在新标签页中打开）. 该物种留下的化石发现于现代德克萨斯州。

壳栖阴茎蠕虫

最后，还有寒武纪凶猛的阴茎蠕虫。

不要让他们滑稽的内涵欺骗了你；这些海洋蠕虫在 5 亿年前是强大的捕食者，长着牙齿排列的嘴巴可以吞噬整个海洋的猎物。

为了避免成为竞争激烈的寒武纪海域的猎物，阴茎蠕虫适合保护。

当代生物学杂志上的一项 2021 年研究（在新标签页中打开）发现这些动物像寄居蟹一样栖息在锥形壳中。

有壳的阴茎蠕虫化石属于 priapupda 类，其中包括它们的无壳现存后代。

这个团体的名字是为了纪念才华横溢的希腊神普里阿普斯。

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