螳螂简介螳螂，亦称刀螂，无脊椎动物，属于昆虫纲有翅亚纲螳螂科，是一种中至大型昆虫，头三角形且活动自如，复眼大而明亮;触角细长;颈可自由转动。

前足腿节和胫节有利刺，胫节镰刀状，常向腿节折叠，形成可以捕捉猎物的前足;前翅皮质，为覆翅，缺前缘域，后翅膜质，臀域发达，扇状，休息时叠于背上;腹部肥大。

除极寒地带外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。

世界已知1585种左右。

中国已知约51种。

其中，南大刀螂、北大刀螂、 广斧螂、中华大刀螂、欧洲螳螂、绿斑小螳螂等是中国农、林、果树和观赏植物害虫的重要天敌。

螳螂体长形，多为绿色，也有褐色或具有花斑的种类。

复眼突出，单眼3个。

咀嚼式口器，上颚强劲。

前足捕捉足，中、后足适于步行。

渐变态。

卵产于卵鞘内，每1卵鞘有卵20～40个，排成2～4列。

每个雌虫可产4～5个卵鞘，卵鞘是泡沫状的分泌物硬化而成，多粘附于树枝、树皮、墙壁等物体上。

初孵出的若虫为预若虫，脱皮3～12次始变为成虫。

一般1年1代，有些种类行孤雌生殖。

肉食性，猎捕各类昆虫和小动物，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫。

性残暴好斗，缺食时常有大吞小和雌吃雄的现象。

分布在南美洲的个别种类还能不时攻击小鸟、蜥蜴或蛙类等小动物。

螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，借以捕食多种害虫。

多分布于热带和亚热带。

欧洲的代表是Mantis属 薄翅螳螂〔Mantis religiosa〕是分布最广的种、Ameles属、Iris属和Empusa属。

北美的属包括Stagmomantis属 卡罗来纳螳螂〔S. carolina〕是分布最广泛的种类、Litaneutria属 L. minor是小型西方种，是唯一原产加拿大的螳螂、Thesprotia属 形细长和Oligonicella属 形细长。

薄翅螳螂、Iris oratoria、窄翅螳螂 Tenodera angustipennis和中华螳螂 T. aridifolia sinensis已传入北美。

中华螳螂在中国常见，原产于东亚许多地方，也是北美最大的螳螂，体长7∼10公分。

螳螂的英文名"mantis"源出希腊语，意为？占卜者，因古希腊人相信螳螂具超自然的力量。

目前的名称"mantid" 希腊语意为？算命者也是反映了这种看法。

螳螂能静立不动或身体文雅地前後摆动，头上举，两前足外伸似在祈求，故引出许多神话和传说。

迷信的说法认为，螳螂的棕色唾液可使人眼盲，马或骡食螳螂後可致死。

螳螂的英语俗名"praying mantid"和学名为Mantis religiosa，以及德语名Gottesanbeterin、法语名prie-Dieu、普罗旺斯名prega-Diou和西印度群岛名？神马 god-horse均与宗教虔诚有关。

其他的俗名还有？魔鬼之马 devil's horse和？杀骡虫 mule killer .更为奇怪的事.当母螳螂和公螳螂交配时.这事公螳螂为了自己儿女竟然会奉献出自己的生命.这事昆虫界比较少见的事.世界上最大的螳螂南非米尔斯森林里生活着一种地球上最大的螳螂，长约15厘米，粗看犹如一个绿色订书机。

它是一种凶猛的食虫动物，各类昆虫都是他的美味佳肴。

雌螳螂在怀卵期，竟敢攻击麻雀般大的各类小鸟。

当大螳螂发现栖身树上的小鸟时，它悄悄地从背后靠上去，到相距约30厘米时，就一个弹跳猛扑上去，用两只有锯齿的大刀脚夹住鸟颈。

小鸟拼命挣扎，一般双方都跌到树下，如果此时树下有蛇、狸等动物，则双方都被别的动物吃掉。

一般情况下，大螳螂总是胜利者，因为它的大刀脚夹住鸟颈后，小鸟在一分钟内死亡。

大螳螂不吃鸟肉，只吃其脑汁，吃法很奇特。

它用一只脚钩住鸟颈，举起另一只脚当锯子，在鸟头上来回拉锯，竟然嘶嘶有声，很快锯开小鸟薄薄的头盖骨，它就舔食淡白色的脑汁，然后弃鸟而去。

据动物学家分析，小鸟的脑汁富含卵磷脂和钙质，有助于雌螳螂怀卵的质量，这是一种繁殖后代的生理需要。

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