这就是著名的乐山大佛，也被称为嘉州凌云寺大弥勒石像。

乐山大佛北距成都160余公里，是依凌云山栖霞峰临江峭壁凿造的一尊弥勒坐像，始凿于唐开元元年 公元713年，历时90余年方建成，建高 71米，有山是一尊佛，佛是一座山之称，是世界上最大的石刻大佛。

1989年一位广东游客在大佛附近发现了乐山大佛背后的乌尤山、凌云山、龟城山构成的乐山巨形睡佛景观。

山形似一尊巨型睡佛，形成了佛中有佛的奇观。

巨型睡佛四肢齐全，体态匀称，安详的漂卧在青衣江山脊线上，直线距离约1300余米，，仰面朝天，慈祥凝重。

乐山大佛不偏不倚正好端坐在巨佛的心胸部位，传说释迦牟尼佛是从母亲的腋下出生的，中国古代民间也有圣人出于腋下的说法。

巨佛的头、身、足，分别由乌尤山、凌云山和龟城山三山连襟组成。

佛头由整个乌尤山构成，山上的石、翠竹、绿荫、山径、亭阁、寺庙，分别呈现为巨佛的发髻、睫毛、鼻梁、双唇和下颚;景云亭如睫毛，山顶树冠各为额、鼻、唇、颌。

佛身由凌云山构成，山上九峰相连，犹如巨佛宽广的胸膛、浑圆的腰和健美的腿;脚板翘起的佛足是龟城山的一部分。

佛的整个体态十分逼真、自然、和谐，如同自然的天造地设的奇迹，一睡佛、一坐佛，一天然生就、一人工凿成，观看卧佛的最佳位置就在乐山市滨江路福全门 一说迎春门码头。

传说唐朝初年，凌云山上有一座凌云寺，凌云寺里有一个老和尚，叫海通。

当时凌云山下，岷江、青衣江、大渡河三江汇流处，水深流急，波涌浪翻，经常吞没行船，危害百姓。

海通和尚眼看船毁人亡，心中十分不忍。

他想三江水势这样猖獗，水中必有水怪。

要是在这岩石上刻造佛像，借着菩萨的法力，定能降服水怪，使来往船只不再受害。

于是他请了两个有名的石匠来商量刻佛像的事。

这两个石匠一个叫石诚，一个叫石虚 一说石匠石青雕刻了乐山大佛。

老和尚对他们说：我准备在这凌云山岩上刻造佛像，请你们来商议商议。

石虚一听要在岩石上刻石像，心里很高兴。

他想，这凌云山十分秀丽，凌云亭非常宏伟，每年来这儿朝山拜佛的人很多，我若在山岩上刻出许多各式各样造型的佛像来，我的本事岂不就一下传扬开来!想到这里，他就说：三江水怪，十分凶狠，我看只有造千尊佛像才能把它镇住。

这时，老和尚见石诚在旁边一言不发，就问他：石诚师傅，你觉得如何?石诚不慌不忙的说：我看就刻一尊象这山岩一样高大的佛像吧。

石虚一听忙摇头说：山岩这样高，石头这样硬，你这尊佛像哪年哪月才能刻好?石诚说：这岩石硬就能经受风吹雨打，佛像大才能镇住三江妖魔。

老和尚见二人争持不下，就说：你们二人不要再争了，干脆一个刻大佛，一个刻千佛吧。

说完，海通和尚就出外化缘去了。

从此，石诚、石虚两人就各自选岩构图，雕琢佛像。

石虚选择了那最显眼，石头不太坚硬的沿江一片红砂岩，开始雕琢起来，红沙岩是一种质地疏松，容易风化的岩石，比花岗岩软，是很好的适宜于雕塑的材料，但佛像雕好后，容易受到侵蚀、风化。

他刻了释迦牟尼得道成佛，又刻了南海观音慈航普渡，刻了十八罗汉降龙伏虎，又刻了普贤菩萨指点迷途。

只听凿子响，只见石片飞，他刻了一尊又一尊。

刻了两年，眼看就要刻完了。

而石诚呢，却选择了一块又高又难走又硬的大岩石。

他和徒弟们在山岩上搭建了架子，攀着岩石，开始雕琢大佛。

大佛的造像是能带来光明和幸福的未来佛—弥勒佛。

石虚的千尊佛刻完了，而石诚的大佛连一只脚也没有刻完。

石虚讥讽的说：我两年刻了千尊佛，你两年还没刻完大佛的一只脚。

石诚毫不气馁的说：你千尊佛，万尊佛，抵不上我大佛的一只脚。

说完又继续雕琢起来。

老和尚化缘回来还请了许多凿石造像的能工巧匠，让他们和石诚一起雕琢大佛，附近的老百姓听说老和尚请人雕琢大佛镇压三江水怪，也纷纷赶来帮忙。

有的烧茶，有的送饭，一时之间，凌云岩上人来人往，锤声如雷，岩片似雨。

住在岩下深潭里的水怪，每天被岩上的石块打得胆战心惊，眼看巢穴快要被填平了，它涌起千丈巨浪，想把工人们从岩上卷到水里淹死。

石工们眼看怪物涌起水来，就纷纷拣起岩上的石块向它打去。

岩石像冰雹一样，不一会儿，就把水怪埋葬在乱石堆里。

从此大佛岩下，风平浪静，而大佛的样子也一天天显露出来。

这时，嘉州有个官吏，爱财如命。

他听说老和尚从外地化了许多银两，便打起了坏主意。

有一天，他带着几个官兵来到凌云寺，对老和尚说：胆大的和尚，你修建大佛，不先报官立案，目无王法，罚你银两一万两，限三天交齐。

老和尚说：大人，修建大佛是为了镇压三江水怪，解除百姓苦难，这银子是我化缘来修建大佛的，不能动啊!那官吏见老和尚不答应，就恐吓说：要是不交钱，就剜去你的眼睛。

他以为老和尚怕剜去眼睛，就交银子。

谁知话刚说完，老和尚面不改色的说：我宁愿把眼睛剜去，也不能动修建大佛的钱!说完，就自己剜去双眼，端在盘子里向那官吏走去。

那官吏见老和尚真的剜去双眼，吓得不停后退。

谁想一时忘了身后是悬崖，一下子摔死了。

这时，那一对眼睛又飞回老和尚的眼眶里。

那些贪官污吏见了，再也不敢去敲诈老和尚的钱了。

后来，老和尚生病快要死了，但大佛还没有完工。

他把几个弟子和石工们叫到床前：我可能看不到大佛完工了。

我死以后，你们一定要继续造大佛。

说完，他就咽气了。

老和尚死后，他的徒弟就领着大家继续建造大佛。

不久，石诚也死了，他的徒弟们仍旧在雕琢大佛。

就这样一代接着一代，经过了90年，大佛终于建成了。

因为这座石刻大佛是天下最大的佛像，所以人们就叫它大佛，又叫乐山大佛。

大佛旁边的那座凌云寺，也改名叫大佛寺了。

如今的乐山大佛头与山齐，足踏大江，双手抚膝，大佛体态匀称，神势肃穆，依山凿成，临江危坐。

大佛通高71米，头高14.7米，头宽10米，发髻1051个，耳长7米，鼻和眉长5.6米，，嘴巴和眼长3.3米，颈高3米，肩宽24米，手指长8.3米，从膝盖到脚背28米，脚背宽8.5米，脚面可围坐百人以上。

在大佛左右两侧沿江崖壁上，还有两尊身高超过16米的护法天王石刻，与大佛一起形成了一佛二天王的格局。

与天王共存的还有数百龛上千尊石刻造像，宛然汇集成庞大的佛教石刻艺术群。

大佛左侧，沿洞天下去就是近代开凿的凌云栈道的始端，全长近500米。

右侧是唐代开凿大佛时留下的施工和礼佛通道——九曲栈道。

佛像雕刻成之后，曾建有七层楼阁覆盖 一说九层或十三层，时称大佛阁、大像阁;宋时称凌云阁、天宁阁;元代称宝鸿阁;明代俗称佛棚、清代俗称佛亭，最终废毁……至今，仍旧可以从大佛两侧的山崖上看到多处孔穴和屋檐痕迹，专家证实，这些正是历代建造或维修楼阁时，安置梁柱和屋檐的地方。

如今，梁柱和屋檐早已不见踪影，而雄伟的大佛仍巍然屹立着，看护着在滚滚红尘中依然保有回归正念的芸芸众生。

乐山大佛是谁建造的开凿乐山大佛的发起人是海通和尚，他当时结茅于凌云山上，他见三江 即岷江、青衣江、大渡河江水汇聚山下，惊涛裂岸，舟辑至此往往被颠覆。

于是他发宏誓愿，逢岩开凿弥勒大佛，欲仰仗无边法力，易暴浪为安流。

从此，海通历尽艰辛到江淮两湖一带募化钱财，於公元713年开始动工，经三代工匠精心雕刻，至公元803年历时90年时间才完工。

乐山大佛比例匀称，通高71米，坐身高59.96米，肩宽28米，是世界上最高的弥勒石刻大佛。

1989年一位广东游客在大佛附近发现了一尊巨型睡佛，且乐山大佛端坐于睡佛的心胸中，这是大自然无意的巧合，是天造地设的奇迹，一睡佛、一坐佛，一天然生就、一人工凿成，

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