它是世界最大的湖，同时也是最大的咸水湖。

里海位于亚欧大陆的腹部，同时也是亚洲与欧洲分界线的一部分。

里海被俄罗斯、哈萨克斯坦、土库曼斯坦、阿塞拜疆和伊朗的国土所环绕。

整个里海呈狭长状，南北长约1200千米，东西平均宽度320千米，总面积约为386400平方千米，几乎相当于全世界湖泊总面积的1/7，著名的北美五大湖面积总和还不及里海的一半。

里海不但面积大，而且湖水总容积也很大，达到76000立方千米。

在里海全长7000千米的湖岸线上，共有130多条河注入。

这其中就包括著名的伏尔加河、乌拉尔河和捷列克河，这3条河的水量占全部注入水量的88%。

里海与它附近的咸海、亚速海、黑海、地中海等，原来都是古地中海的一部分。

经过沧海桑田的海陆演变，古地中海逐渐缩小，而上述各海的轮廓、面积和深度也不断地在改变。

所以说，今天的里海是古地中海残存的一部分，地理学家称里海这样的湖泊为海迹湖。

里海的湖底并不像一个盆底那样平坦。

它各个部分的深度不同，总体来说是北浅南深，湖底自北向南倾斜。

里海北部是最浅的部分，平均深度只有4～6米；而里海中部的平均水深为170～790米；南部的最大深度居然达到1025米。

里海上分布着50个岛屿，不过这些岛屿的面积都不是很大，最大的岛屿是位于里海西北部的车臣岛。

最深的湖泊：贝加尔湖俄罗斯境内的贝加尔湖就像是一弯美丽的新月，它的面积约为3.15万平方千米，这一数字仅列在世界大湖的第七位。

然而贝加尔湖里所装的水却超过了世界上所有的其他湖泊，占全世界湖泊淡水总量的1/5。

这是因为贝加尔湖非常深，最深处达到了1640米。

另外，贝加尔湖还是最古老的湖泊，据科学家们研究，它已经在地球上存在超过2500万年的历史了。

贝加尔湖湛蓝清澈，透明度很高，湖水在每年的1月到4月间结冰。

湖的周围风光秀丽，是著名的旅游胜地。

贝加尔湖流域还有独特的动植物资源，比如这里生活着世界上独一无二的淡水海豹。

最咸的湖泊：死海按照湖水的含盐度来划分，湖泊可以分为咸水湖和淡水湖两种。

在所有的咸水湖中，死海的含盐度是最高的，达到300‰，为一般海水的8.6倍。

而死海一词在古希伯来文中就是盐海的意思。

因为死海的湖中及湖岸均含有大量的盐分，所以鱼和其他水生动植物都难以在这里生存，水中只有细菌而没有生物，岸边和周围地区也没有花草生长。

因此，人们将这里叫做生命的禁区。

死海也是世界上最低的湖泊，湖面海拔—418米，它的表面是地球上已露出陆地表面的最低点。

死海还是世界上最深的咸水湖，最深处达330米。

死海只有进水口而没有出水口，海水的唯一外流方式就是蒸发。

死海位于沙漠地区，气候十分干燥，巨大的蒸发量是其含盐度高的原因。

又由于含盐度高，死海的浮力很大，人掉在湖里竟然会自动浮在水面上。

海拔最高的淡水湖：喀喀湖高原明珠的的喀喀湖位于秘鲁和玻利维亚两国交界处的安第斯山脉，海拔为3812米，面积为8290平方千米，是南美洲海拔最高、面积最大的淡水湖，也是世界上海拔最高且可通航大船的湖泊。

没有人知道的的喀喀湖这个名字的确切含义，也许这个名字和当地的印第安语有关，人们一般把它翻译成美洲豹的山崖或者酋长的山崖。

的的喀喀湖的平均水深为140～180米，最深处达280米。

湖中有51个岛屿，东南部有一伸入湖面的半岛，将湖水分为两部分。

25条河流流入的的喀喀湖，但湖水仅从湖的南侧这个唯一出口流出，其余水分主要由蒸发作用消耗，也因此成了一个低盐度的淡水湖。

的的喀喀湖中盛产鳟鱼，但由于人们的过度捕捞，现在秘鲁和玻利维亚政府都已经制定法令禁止滥捕鳟鱼。

湖边盛产高大的托尔托拉芦苇，当地的印第安人能用芦苇编制成一种芦苇船。

令人称奇的是，湖面上的乌罗族人还会用芦苇编织一种浮岛，他们常年在浮岛上生活、捕鱼，甚至在上面种植蔬菜。

位于中国西藏自治区的淡水湖措那湖海拔为4594米，要比的的喀喀湖高得多，是世界上海拔最高的淡水湖。

但措那湖面积只有300多平方千米，而且没有的的喀喀湖那样出名。

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