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"我不想让中国到达月球南极,月球南极可以着陆的区域有限..."
这番话语竟出自美国国家航空航天局(NASA)局长比尔·尼尔森之口,在接受全国公共广播电台《洞察天下事(All Things Considered)》节目采访时,他毫不回避地抛出了这样一个令人瞠目的观点。
作为当今世界航天强国的领军人物,比尔·尼尔森为何会如此公开表达不欢迎中国进入月球南极区域的想法?其中是否隐藏着某种对手戒备的心理?还是怀有更深层次的顾虑?
当前地球两大航天强国美国和中国在月球探索征程上正拼个你死我活,近段时间,美国国家航空航天局(NASA)局长比尔·尼尔森在接受采访时又坦言不想让中国抵达月球南极,因为那里可供航天器着陆的区域十分有限。
这番直白的言论引发外界对NASA的疑虑和猜忌,究竟是出于对月球资源的垄断企图,还是担心中国动作快人一步?
比尔·尼尔森向记者率先介绍了美国未来十年探月的宏伟蓝图:重返月球不仅是为了"学习知识",更将以此为基石,最终抵达火星和更远星球,最紧迫的任务,就是率先登陆月球南极地区。
月球南极地区因为岩石缝隙中可能蕴藏着不少水冰格外引人瞩目,如果真能利用这些水资源,就能制造火箭燃料,为未来深空探测任务铺平道路。
今年晚些时候,美国将发射新一代探测器,深挖月球南极地表,探测水存在的实际情况。
在月球南极建立永久性基地就能极大缩短前往火星等行星的距离和时间。
不难看出,NASA对于抢占月球南极资源富集区也是虎视眈眈。
中国探月工程的发展步伐明显也在加快,NASA对于中方抢先一步入驻月球南极感到忌惮。
今年中国又发射嫦娥号月球探测器取得最大成效,不仅实现了月球绕飞和探测,还首次自动采集并返回月壤样本,并计划在2030年前后实施月球南极区域软着陆。
NASA局长不无道理地担忧,届时中国或许会宣称"这是我们的领地,其他国家勿扰"。
因此美国于2020年发起了"阿尔忒弥斯协定",以团结太空探索伙伴,遏制中国在外层空间扩张的步伐。
该协定旨在确立包括透明度、互操作性、紧急救援等一系列准则,使得所有签约国能够公平获取月球资源。
目前这一协定已有20多个国家签署,但主要航天大国如中国、俄罗斯、印度等均未加入。
美国正在继续游说其他国家,以谋求整体力量的集中优势。
不过NASA局长的言论实则流露出一种妄自尊大的"强国"心理。
他似乎对中国航天事业的日新月异了解不多,才会如此大呼小叫、不自量力。
当务之急,应该是先将自身家务理理清楚,充分检视美国航天器反复发射失利、延迟数载的尴尬困境,而非一味树立"潜在对手"来为本国的低迷开脱借口。
时光回溯到20世纪60年代,美国航天事业曾经历过一段令全世界为之侧目的辉煌时代。
1969年7月20日,宇航员阿姆斯特朗成为第一个踏足月球的人类,阿波罗11号登月壮举不仅赢得了太空探索的决定性胜利,更塑造了美国坚毅不拔的民族形象。
但就在半个多世纪后的今天,美国航天界却陷入低谷,停滞不前,一系列重大项目频频延期、超支、发射失利,难掩NASA科研能力和管理水平的滑坡。
业内人士忧虑,美国是否能再次实现阿波罗号的辉煌?“美国登月是谎言吗”的疑问也越来越让人猜疑。
据统计分析,仅在过去10年间,NASA的主要大型项目就出现了长达28次总计13年的延迟,其中詹姆斯·韦伯太空望远镜项目历经三十余载才得以发射,耗资高达100亿美元,超支严重。
此外,新一代载人航天器"星际航线"研发已耗时长达10年之久,投资高达200多亿美元,却一再"夭折"。
就在最近,该航天器计划进行首次载人发射时,却在倒计时3分50秒时又再次中止。
"星际航线"飞船究竟何年何月才能真正飞上太空?答案也是遥遥无期,而与之相比,中国"神舟"系列载人飞船研制相对从容顺利,工期和经费都有望实现预期目标。
更令NASA自愧不如的是,中国探月工程可谓毫无阻滞,一路绿灯。
从2007年嫦娥一号绕月,到2013年嫦娥三号登月、2019年嫦娥四号在月球背面首次软着陆。
再到2020年底嫦娥五号取得中国航天史上第九个全球首创成就——首次地外天体自动采样和封舱,一串串精彩亮相不断刷新航天界纪录。
相较之下,预计到2026年美国的阿尔忒弥斯计划才能真正实现再次载人登月,可见从开局便落后中国一大步的NASA,着实有必要反思一番自身管理体制和科研创新能力。
针对美国国家航空航天局(NASA)局长比尔·尼尔森近期公开表达的不希望中国抢先抵达月球南极地区的担忧。
中国航天界人士回应,中国政府一直坚持和平利用月球及外层空间资源的基本原则,决不会在月球上宣称主权或禁止其他国家进入。
中方多次重申,中国探月工程纯属和平性质,旨在推进人类航天事业的共同发展,而非谋求任何单边利益。
按照《外层空间条约》等国际公约的规定,地外天体不属于任何国家专属,中国也将维护这一原则。
月球作为全人类共同的资源,任何国家均无权将月球任何区域据为己有。
相反,中方欢迎并呼吁国际社会共同开发利用月球南极及其他区域。
随着人类航天科技的进步,月球将来必将成为更多国家和地区的目标。
届时,如果还存在国家之间的相互戒备和竞争心态,那将极大阻碍航天事业的发展。
因此中国愿与包括美国在内的所有其他航天国家保持开放合作,共同为人类和平利用外层空间贡献力量。
澎湃新闻 到底谁危险?NASA局长:“中国想占领月球!”外交部回应
https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_18884109
人民网 NASA局长声称“中国很可能占领月球” 外交部回击
http://world.people.com.cn/n1/2022/0704/c1002-32465701.html
中国日报 NASA局长声称“中国很可能占领月球” 外交部回击
https://cn.chinadaily.com.cn/a/202207/04/WS62c2e9c3a3101c3ee7addc5f.html
地球上大部分甲烷是由生物产生的。
但科学家们还没有在火星上发现令人信服的现代或古代生命迹象,因此也没想到会在那里发现甲烷。
然而,“好奇号”上的便携式化学实验室,即SAM,或火星样本分析,一直在盖尔陨石坑表面附近探测到气体的痕迹,盖尔陨石坑是迄今为止火星表面唯一探测到甲烷的地方。
科学家们推测,它可能的来源是涉及地下深处的水和岩石的地质机制。
如果这就是故事的全部,事情就会很容易。
然而,SAM发现甲烷在盖尔陨石坑中以意想不到的方式表现。
它随季节波动,有时会飙升至比平时高40倍的水平。
令人惊讶的是,甲烷也没有在大气中积累:欧空局(欧洲航天局)专门派往火星研究大气中气体的ExoMars微量气体轨道飞行器没有检测到甲烷。
“这是一个有很多情节转折的故事,”位于南加州的美国国家航空航天局喷气推进实验室的好奇号项目科学家阿什温·瓦萨瓦达说,该实验室领导着好奇号的任务。
甲烷让火星科学家忙于实验室工作和计算机建模项目,这些项目旨在解释为什么这种气体表现奇怪,并且只在盖尔陨石坑中被检测到。
美国国家航空航天局的一个研究小组最近分享了一个有趣的建议。
该组织在3月份发表在《地球物理研究杂志:行星》上的一篇论文中提出,甲烷——无论是如何产生的——都可以被密封在火星风化层中可能形成的固化盐下,而风化层是由破碎的岩石和灰尘制成的“土壤”。
当温度在温暖的季节或一天中的时间上升,削弱密封时,甲烷可能会渗出。
在马里兰州格林贝尔特NASA戈达德太空飞行中心的行星科学家Alexander Pavlov的领导下,研究人员提出,当密封件在行驶在其上的小型SUV大小的火星车的压力下破裂时,气体也会喷出。
巴甫洛夫说,该团队的假设可能有助于解释为什么只有在盖尔陨石坑中检测到甲烷,因为盖尔陨石坑是火星上机器人在表面漫游和钻探的两个地方之一。
(另一个是杰泽罗陨石坑,美国国家航空航天局的毅力号火星车正在那里工作,尽管该火星车没有甲烷探测仪器。
)巴甫洛夫将这一假设的起源追溯到他在2017年领导的一项无关实验,该实验涉及在充满盐的模拟火星永久冻土(冻土)中生长微生物,就像大部分火星永久冻土一样。
巴甫洛夫和他的同事测试了生活在地球上咸水湖和其他富盐环境中的亲卤细菌是否能在火星上的类似条件下茁壮成长。
他说,微生物生长的结果被证明是不确定的,但研究人员注意到了一些意想不到的事情:当咸冰升华时,表层土壤形成了盐皮,从固体变成气体,并留下了盐。
火星和地球上的永久冻土巴甫洛夫说:“我们当时没有多想。
”但他记得2019年的地壳,当时SAM的可调谐激光光谱仪检测到了一次无人能解释的甲烷爆发。
巴甫洛夫说:“就在那时,它在我的脑海中响起。
就在那时,他和一个团队开始测试可能形成和破裂硬化盐封的条件。
巴甫洛夫的团队测试了五个永久冻土样本,这些样本中注入了一种名为高氯酸盐的盐,这种盐在火星上广泛存在。
(今天盖尔陨石坑中可能没有永久冻土,但这些海豹可能早在盖尔更冷、更冰的时候就形成了。
)科学家们将每个样本暴露在NASA戈达德的火星模拟室内不同的温度和空气压力下。
巴甫洛夫的团队定期在土壤样本下方注入甲烷类似物氖,并测量其下方和上方的气体压力。
样本下方的压力越高,意味着气体被捕获。
最终,在类似火星的条件下,只在高氯酸盐浓度为5%至10%的样本中,海豹在3至13天内形成。
这张照片是从火星模拟舱中取出的另一个模拟火星“土壤”样本。
Alexander Pavlov和他的团队发现,只有当样本的高氯酸盐浓度为5%至10%时,样本在类似火星的条件下停留3至13天后,才会形成密封。
样品被金属镐刮伤的中央颜色较浅。
浅色表示顶层下面的土壤更干燥,一旦样品从模拟室中取出,土壤就会吸收空气中的水分,变成棕色。
图像:uux.cn美国国家航空航天局/亚历山大·帕夫洛夫这比“好奇号”在盖尔陨石坑测得的盐浓度高得多。
但那里的风化层富含一种叫做硫酸盐的不同类型的盐类矿物,巴甫洛夫的团队接下来想测试这种矿物,看看它们是否也能形成海豹。
提高我们对火星上甲烷生成和破坏过程的理解是美国国家航空航天局行星任务高级评审的一项关键建议,巴甫洛夫等理论工作对这项工作至关重要。
然而,科学家们表示,他们还需要更一致的甲烷测量结果。
SAM一年只闻几次甲烷,因为它忙于从地表钻探样本并分析其化学成分。
“甲烷实验是资源密集型的,所以当我们决定进行这些实验时,我们必须非常有策略性,”Goddard的Charles Malespin说,他是SAM的首席研究员。
然而,科学家们表示,例如,要测试甲烷水平多久飙升一次,就需要新一代的表面仪器来连续测量火星上许多地方的甲烷。
瓦萨瓦达说:“甲烷的一些工作将不得不留给未来的地面航天器,他们将更加专注于回答这些具体问题。
南极洲位于地球最南端,又称第七大陆,是人类最后到达的大陆、唯一没有土著人居住的大陆。
1775年8月,英国的詹姆斯•库克船长(一位世界上最伟大的探险者)克受命寻找古希腊传说中地处南半球的“未知的南方大陆”——据传比美洲还要丰饶富裕的大陆。
库克航遍南大洋,当时地球上只存在一个尚未被发现的大陆——那就是南极大陆,而库克在寻找南方大陆航程中却遗憾地与其失之交臂。
尽管库克也曾经怀疑过南极点冰层之下可能存在面积可观的陆地,但英国人觉得没必要进入被冰层覆盖的海域寻找,冒那个险不值得。
18世纪,欧洲探险家陆续发现了一些南极大陆周边的岛屿。
但由于南极洲气候寒冷,无固定居民,也无来自其他地方的移民,所以没有定居者,也没有建立政府或国家。
到20世纪初中期,英国、法国、德国、澳大利亚、新西兰等国提出了对南极大陆的领土要求,此后美国、智利、阿根廷等国也提出对南极大陆的领土要求。
在各方协商未果的情况下,1959年12月1日,阿根廷 、澳大利亚 、比利时、智利、法国、日本、新西兰、挪威、南非、英国、美国、苏联13国的代表在华盛顿签署了《南极条约》。
条约规定:南极洲仅用于和平目的,保证在南极洲地区进行科学考察的自由,促进科学考察中的国际合作,禁止在南极地区进行一切具有军事性质的活动及核爆炸和处理放射物,冻结领土所有权的主张,促进国际在科学方面的合作。
根据《南极条约》,南极洲只用于和平目的。
可以说,南极不属于任何一个国家,它属于全人类。
所以,并没有什么“敢”或“不敢”只说,这里是全人类和平共处的象征!
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