科学家探秘南极冰下山脉找到冰川发源地
最近科学家使用雷达首次对甘布尔泽夫 Gamburtsev冰下山脉进行了仔细勘测,并绘制出详细地形图。
1400万年来一直深埋在南极冰川下的这些令人震惊的高峰和山谷,已经为科学家提供了有关南极东部冰川最初是如何形成的证据。
这些研究人员认为这个区域曾经可能非常寒冷,足以形成冰川,并认为这里可能是广袤的南极洲东部冰川的发源地,他们在《自然》杂志里发表的论文上说,他们的发现为研究冰川如何随气候变化发生变化提供了重要线索。
英国南极调察局的乌斯托·法拉斯奥利 Fausto Ferracciop是一个单独研究该地区的国际项目组科学家,他说:这是世界上最大的冰库,也是地球上一处我们了解最少的地方。
他解释说,位于冰川中心地带的甘布尔泽夫山的海拔和位置,使它成为第一块冰形成的理想之地。
来自中国极地科研所 Polar Research Institute of China的孙波 Sun Bo领导了这项研究,现在他已经进一步研究了冰川的演变过程。
他和同事乘坐一辆拖拉机,从东南极洲 East Antarctica边上的科研站赶到南极中心附近的甘布尔泽夫山脉Dome A峰顶,全程行程1235公里。
然后孙波的科研组把一个雷达设备放置在拖拉机上,开车拖拉机,小心翼翼地对该区方圆900平方公里的冰川地区进行测量。
他们的雷达图显示,1400万年前的甘布尔泽夫山脉的地形,在高度和形状上看起来都跟阿尔卑斯山脉非常相似。
爱丁堡大学地球科学院院长马丁·斯格特 Martin Siegert也参与了这项研究,他说:这是真正的科学探索。
没有什么可以给你指引方向。
站在冰川上向下看,你不知道脚下的冰层里包含着什么。
对于这种探索,利用无线电波非常有效。
电波到达冰和岩石的分界处时,就会被反射回来。
这是因为两种物质的传导性不同。
斯格特博士解释说:在无线电波发射出去和被发射回来的过程中,你对它的往返所用时间进行测量。
因为你知道无线电波的传播速率,因此你可以通过这些数据,计算出冰层的厚度。
斯格特表示,该科研组能看到如此清晰的甘布尔泽夫冰下山脉图片,实属非常幸运。
他们发现了整个山谷体系,山脉位于他们研究的区域边缘,山谷位于该地中部。
他说:这项研究对我们非常有帮助,因为它使我们更好地了解了这个山谷在充满冰时,发生了什么变化。
当这里还没形成冰时,应该有流水流过。
通过研究远古气候模式,科学家最初认为东南极冰川是在大约1400万年前形成的,随着时间流逝,冰层慢慢堆积到现在的3公里厚,把甘布尔泽夫山脉埋在了下面。
斯格特告诉英国广播公司说:全年气温必须保持在大约3摄氏度,冰川才能按照这种方式慢慢形成。
现在该地的全年平均气温是零下60摄氏度。
因此我们认为,在冰川形成以前,这些山脉在冰侵蚀作用下,有些已经崩塌了。
他表示,这项发现使科学家更好地了解了该地冰川的稳定性。
法拉斯奥利博士说:它是地球体系的一个主要部分。
如果所有冰川完全消融,海平面将上升60米。
斯格特说:在过去1400万年间,地球气候曾发生多次变化。
但是我们可以很有把握地说,南极洲中部这个地区并没发生任何变化。
不过他警告说,如果大气中的二氧化碳水平继续升高,这里的温度将在未来1000年间达到永久冰川形成以前的水平。
斯格特说:这片冰川的命运与全球气候息息相关,该研究让我们了解到冰川形成需要什么环境。
然而令人担心的是,大气中的二氧化碳浓度似乎将达到该地只有少量冰形成时的水平。
新浪科技 孝文
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