东北长白山天池是最深的湖泊，水深373米，为1702年火山喷发后的火口积水而成，高踞于长白山主峰白头山（海拔2691米，为东北最高峰的山）之巅。

它是中国最高最大的高山湖泊。

也是世界上海拔最高，积水最深的高山湖泊。

是中朝两国的界湖。

天池湖面海拔2189米，水面积9.82平方公里，积水20亿立方米，年平均气温为-7.3℃，年积雪日数达到258天，积雪最深达到3米，是中国最高、最大、最冷、最深的高山湖泊。

天池，地处高山之巅，自然环境恶劣，四周群峰围拱，池中少见鱼虫。

天池本来就以澄澈的湖水、沸腾的温泉和轰鸣的瀑布环境优美吸引了无数的游客，但自1962年8月有人用望远镜发现天池水面有两水怪互相追逐游动以来，它的名声就更大了。

有关部门在天池边建立了天池怪兽观测站，科研人员进行了长时间的观察，并拍摄到珍贵的资料，证实确有不明生物在水中游弋，但具体是何种生物，尚不明朗。

他们对天池的水进行过多次化验，证明天池水中无任何生物，既然水中没有生物，若有怪兽，长白山天池水怪吃什么呢？这一连串的疑问使得天池更加神秘美丽，吸引越来越多的人前往观赏。

水怪惊现1976年8月，一群中国北京来的旅游者席地而坐，正在野餐。

突然，一个姑娘发出一声尖厉的惊叫：你们看，水怪！……众人都惊愕地回头看，只见一头毛色黝黑、状若棕熊般的狰狞水怪，正伏卧在天池边的一块嶙峋怪石后，双眼灼灼地向近在咫尺的人群窥探，它听见惊叫，惊骇地霍然蹿起，扑通一声，跳入水中。

平静无波的天池内顿时漾起一条人字形波纹，而水怪转瞬间就无影无踪了。

这就是许久以来一直被人传说的天池水怪，它居然在光天化日之下突兀地从水中跳到岸边来了！众多目击者都异口同声地肯定了这一事实。

7月27日，长白山的天池又现水怪。

天池火山监测站高级工程师武成智急忙拍下照片，在电脑中放大后的长白山天池水怪照片显示的水怪头部酷似小鹿的头颈，这张照片也随即在网上走红。

从1962年周凤瀛的口述，到2013年武成智的长白山天池水怪照片，有关天池水怪的传说也变得越来越具体。

周凤瀛的描述如下：天池东北角距岸二三百米的水面上，浮出两个动物的头，互相追逐游动，时而沉入水中，时而浮出水面。

有狗头大小，黑褐色，一个多小时后潜入水中。

武成智的图片显示，原本平静的天池水面上突然被什么东西划开了一道V形水波，水波最前方有一个黑点露出水面，显然水怪的头部是露出水面的，模糊的轮廓颇像小鹿的头部及脖子。

而根据周凤瀛的口述，很多科研人员和爱好者就曾经猜测，水怪是不是两栖的水獭，或是变种的海豹，等等猜测的基础是周凤瀛曾提到过狗头。

之后，随着目击者的逐渐增加，以及摄影师的广泛加入，猜测的范围也在不断地扩大，出现了湖中大鱼说、湖中飞鸟说、水下木头说、火山浮石说、温泉冒泡说、狗熊洗澡说、物种变异说、史前生物说、天外来客说……应该说，水怪给了大家一个发挥想象力的舞台，既然无法证明，不如继续猜想，作为茶余饭后的谈资，水怪再合适不过了。

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