尼斯湖水怪可能真的存在？科学家：我不是，我没说

尼斯湖水怪又成热门了。

有报道说它可能真的存在，而且还有科学研究，这是怎么回事？

照例，还是先把结论给大家：

是不是有科学家在研究尼斯湖水怪？

对，是有。

他说尼斯湖水怪是真的？

不，他没说。

确实有一个研究团队在试图验证尼斯湖水怪到底是否存在，以及如果存在的话会是什么。

这个团队的领导者名叫Neil Gemmell，他是新西兰奥塔哥大学的一位遗传学家。

科学家们要怎么研究一种连目击都很困难的传说中的东西？他们选择的思路是从尼斯湖中取湖水样本，分析其中散落的环境DNA[1]。

他们把环境中的这些DNA都收集起来进行测序，并与各种已知生物的基因进行比较，用这种方法来确定湖中都生活着哪些物种。

环境DNA分析是生态学常用的一种正规研究方法。

需要澄清的一点是，报道中提到分析来自生物皮肤、鳞片、羽毛等的DNA，但这并不是说研究者真的收集到了疑似尼斯湖水怪的皮肤或者鳞片。

这只是研究者在提到环境DNA时说的一般性解释，是说散落在环境中的生物DNA有可能有以上这些来源，所以分析这些DNA就能推测当地有哪些生物存在。

这个研究项目的样本是去年采集的，原本计划2019年1月公布结果。

但据Neil Gemmell的说法，分析结果花了比预想更长的时间，所以目前研究仍处在结果尚未公布的阶段，估计要等到2019年9月才会公布。

具体的研究结果还没有公布，我们也很难对它作出评价。

不过可以肯定的一点是，研究者Neil Gemmell本人并不认可尼斯湖水怪可能是真的这种报道方法。

事实上，他对报道的曲解也相当不满，在社交账号上连发了好几条抱怨。

根据Neil Gemmell本人的说法，研究团队想表达的意思是：我们对各种解释尼斯湖水怪现象的假设进行了验证，发现其中有三种大概是错的，有一种不能排除，它有可能是对的。

研究者强调，有一种解释尼斯湖水怪的理论可能是对的和尼斯湖水怪可能是真的这两句话意思完全不一样。

有多不一样？下面我可以举个雪人（Yeti）的例子。

和尼斯湖水怪差不多，雪人也是一种传说中的神秘生物，有不少人声称自己见过它，甚至还收集到了它的骨骼、毛发样本。

解释雪人真面目的理论有挺多种，有人说它是某种未知的动物，也有人说它其实就是人们已经知道的动物——比如说熊。

这方面也有科学家对号称是雪人的样本进行过DNA分析，结果显示雪人其实是熊这个理论应该是对的[2]。

这种情况下，能说科学家证明了雪人是真的吗？他们证实了关于雪人的一种假设，但这种假设恰恰说明人们心目中那个神秘未知的雪人是假的。

而至于Neil Gemmell的水怪研究到底说明了什么，具体的就要等到研究结果正式公布时才知道了。

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