赤道将太平洋分为北太平洋及南太平洋。

北面连接白令海峡，南面则以南纬60度为界，与南冰洋相连。

完全处于太平洋海域内的最大陆地是新几内亚岛——也是世界第二大岛屿。

太平洋上几乎所有较小的岛屿都位于北纬30度及南纬30度之间，由东南亚延伸至复活节岛；其余的太平洋海域差不多都全被水覆盖着。

连接夏威夷、复活节岛和新西兰而成的波利尼西亚大三角包围了不少岛屿，它们分别是库克群岛、马克萨斯群岛、萨摩亚群岛、社会群岛、托克劳群岛、汤加群岛、土阿莫土群岛、图瓦卢群岛和瓦利斯和富图纳群岛。

赤道以北及国际日期变更线以西有许多密克罗尼西亚的小岛，当中包括加罗林群岛、马绍尔群岛和马里亚纳群岛。

在太平洋的西南角则有由新几内亚为首的美拉尼西亚。

其他美拉尼西亚的重要群岛还有俾斯麦群岛、斐济群岛、新喀里多尼亚岛、所罗门群岛和新赫布里底群岛等。

太平洋的岛屿一共分成四个类型：陆边岛、海岛、珊瑚礁和uplifted coral platforms。

陆边岛位于安山岩线以外，包括新西兰的新几内亚岛和菲律宾群岛。

这些岛和附近的大陆相连。

海岛是由火山作用形成的火山岛，很多还是活火山，如布干维尔岛、夏威夷岛和所罗门群岛。

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