在生理上，雌性动物乳房、生殖器官会肿胀，身体散发特殊气味等。

她们不但会接受雄性的求偶，还会故意做出各种撩人的姿态，吸引异性。

这正是我们常说的发春，也叫发情期。

而在其他时间里，动物雌性都是几乎不接受交配的，不然一切按强奸论处。

不过，动物发春并不一定要等到在春天。

这主要取决于什么时候交配，更有利于下一代的繁育。

综合考虑妊娠或孵蛋所需的时间，它们会选择最适宜的时机发情，以提高后代的成活率。

而如何判断发情时机，则需要外部环境提供讯号了。

气温、光照时长、食物等合适的外部条件，都可能会促使雌性进入排卵周期。

例如，一只年轻的雌性野猫*需要大约12个小时的日光，才能触发它的发情期。

*注：只有在野外生存的猫咪才会在有固定的发情期，因为家养宠物猫在室内光照下可以随时发情。

猫的孕期很短，只有两个月。

而这也意味着，在野外的猫很少在冬天怀孕。

毕竟天寒地冻的，幼猫夭折的几率是极高的，任哪只母猫都不希望白忙活一场。

于是春天一到，野外母猫便开始集体叫春，同时迎来一股幼猫潮。

另外，如果动物的孕期较长，它们就会选择在秋冬发情，例如斑马、牛羚、山羊、绵羊等。

但回到正题上，人类的发情期又怎么说？严格来说，人类女性并没有明显的发情期。

一方面女性在排卵期和非排卵期，都会产生性欲和发生性行为，不会产生明显的性欲波动。

另外，别说是明显的性器官或气味的变化等能让男性觉察的发情特征了。

就是人类女性自己，也感受不到自身欲望的变化。

虽说，人类也确实存在着生育高峰期。

例如我国1989年的一份研究就显示，1946-1981年里，婴儿集中出生在10月份，其次是11月和12月。

将时间线往前推10个月，我国妇女们集中怀孕的时间也就集中在了春天。

那么，这会是人类发情期的线索吗？很遗憾，生育高峰期与想象中还是有些不一样。

因为综合其他的统计就可以发现，地区不同生育高峰期也有很大差别。

而通过130多个国家和地区的大量数据分析，科学家才发现了一个终极规律。

那就是在重大文化庆祝节日的时候，人们的性欲往往会达到顶峰。

因为在这些节日里，包含着大量假期。

大家都可以卸下了工作的重担，终于有空办正事了。

例如，中国是在春节长假期间怀孕的人数最多。

而在美国，圣诞是最长的假期，对应的怀孕率也是最高的。

反正只有一有空，人类就要开始造人，于是才会在十个月后出现一股婴儿潮。

所以换种说法，人类这种生物一年365天，天天都在发情期内。

英国圣诞节时一骑绝尘的避孕套销量那么问题来了，人类女性为什么失去了明显的发情期呢？其实，这也叫作隐藏排卵期（Concealed ovulation）。

不过，以其他动物的角度看来，人类隐藏排卵期确实是一件非常搞笑的事情。

我们现在可以看到，许多备孕的女性都需要用体温计、外加掰着手指头才能勉强计算出排卵期和安全期。

女性排卵前后的体温变化而且，这些方法准确率还不高。

所以，这也被称为薛定谔的排卵期计算法——不到怀上的那一刻，都不知道自己算准了没。

于是，我们总能看到一大堆女性备孕失败的同时，也总有一大堆女性避孕失败。

而想要更准确地知道女性是否处于排卵期，还得去医院照个彩超检测排卵，极其麻烦。

但反观其他动物，有清晰的发情期特征指导，繁衍后代就非常方便了。

对雄性动物来说，能准确识别雌性的排卵期可谓头等大事。

因为只有抓准了雌性的排卵期，才能让自己的基因更加高效地遗传下去。

而在交配这件事上，除了人之外的雌性动物都是非常配合的。

只要一排卵，绝大多数雌性动物都会立即表现出各种发情期特征。

这也让动物们交配以及受孕的成功率大大提高到。

它们基本上可以做到一发入魂，根本不需要浪费这么多心思去备孕，一劳永逸。

不过，作为人类，也不用为此伤神。

毕竟从基因延续的角度看来，两性不但是合作关系，还存在着各种明争暗斗。

人类女性选择了隐藏排卵期，反而是一种更聪明的繁殖策略。

而这，还需要从漫长的两性之争说起。

在不考虑成本的情况下，动物都希望将自己的基因传播得尽可能广。

而在理想的状态下，母方出卵子、父方出精子。

这种一起合作，将双方基因延续下去的游戏本该是公平的。

但自从雌性成了下蛋或产崽主力军的那一刻起，这场基因延续竞赛中雄性似乎就一直处于上风。

因为我们可以在自然界中看到，许多物种本身都是不存在父方亲代投资的。

对于所有的4000多种哺乳动物以及200多种灵长目动物而言，受精以及怀孕都是在雌性动物体内完成的。

其中绝大多数小动物，刚出生甚至还没出生，就犹如丧父。

雄性只提供了精子，其他什么都不用做就能获得一个携带自己基因的幼崽。

而雌性除了漫长的怀胎之外，还需独自照料后代长大，耗费的精力是巨大的。

除此之外，在雌性悉心照料幼崽期间，雄性还可以继续找其他的雌性交配，用自己的基因疯狂播种。

大猩猩之间的打架斗殴式抢亲几乎成了日常所以，在人类的猿类近亲中，我们可以看到无论是黑猩猩、猩猩还是大猩猩，雄性都会用武力抢夺配偶。

在猿群中，一般只有首领雄性有与其他雌性交配的权力。

而这种首领雄性，体格往往也是最强壮的，拥有着最庞大的后宫。

这也是我们常说的一夫多妻制。

雄性繁殖成功的关键是如何垄断更多雌性配偶，保证自己的繁殖地位。

这是一句大实话而进化早期的人类，也经历着同样的社会形态。

但今时不同往日了，人类社会基本已经走向了一夫一妻制。

尽管不是法律规定，在原始狩猎采集人群中，都有接近80%的家庭是属于一夫一妻制的。

那么，我们是如何从首领独占老婆，到如今按人头分配老婆的？女性隐藏排卵期，很可能是早期人类从一夫多妻制走向一夫一妻制的关键。

父方亲代投资假说认为，母方隐藏排卵期能让父方承担起抚养后代的责任。

如果雌性不再出现发情信号，那么雄性将无法检测到它们排卵的准确时期。

也就是说，雄性也不知道雌性究竟怀上了没。

而这也导致了男性的繁殖策略有所改变，从原来与多个雌性交配，变成不得不和一个雌性多次交配。

除此之外，没有了发情期特征的指导，男性还将面临一个更加苦恼的事情。

那就是父系不确定。

如果雌性有发情期，那么雄性只需在雌性发情期内与其交配，并在这一时期防止雌性与其他雄性交配即可。

因为发情期一过，雌性就会主动拒绝一切雄性的求爱。

雌性黑猩猩的整个繁殖周期中，与首领雄性交配的次数在排卵期内激增，甚至连排卵期前后都不放过，绝不让老王得手但雌性失去发情期，变得随时随地可以交配怀孕，怎么防止隔壁老王趁虚而入就成了大问题。

也就是说，雄性需要一直守在雌性身边，才能确保孩子是自己亲生的。

而有了雄性的陪伴，雌性也不再是一人抚养后代了，父方亲代投资加入。

要知道，智人幼崽是真的伤不起。

相对其他哺乳类动物，人类婴儿并没有那么好养活。

具有重要意义的直立行走，使雌性的产道变得更窄了，因而很容易发生难产。

于是在自然选择的压力下，人类婴儿几乎都成了早产儿，婴儿死亡率极高。

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