这神秘的悬棺葬，就在诗人寒山的隐居地——浙江天台县街头镇寒山景区，或叫寒岩。

历史上悬棺葬的集中地。

什么是悬棺葬？悬棺葬，顾名思义，将木棺悬置于插入悬崖绝壁的木桩上，或置于崖洞中、崖缝内，或半悬于崖外，往往陡峭高危，下临深溪，无从攀登，是我国古代南方少数民族的一种奇特的葬俗。

悬棺葬的时间起源已不可考，只知道延续时间达数千年之久，最近的也有几百年。

对悬棺葬的文化解释，有多种。

有人认为，尸体放在悬岩绝壁的高处可以得到很好的保护，防止人、兽的侵扰；人们可能还以为弥高者以为至孝，还相信把悬棺置于岩上，子孙高显，万事趋吉。

台州为何会有悬棺葬？台州原先是百越民族的故乡，百越民族跻身于山水之间，深习水性，善使舟楫，习惯于水上生活。

悬棺葬的风俗，一般沿水路而传播。

椒江的最大支流始丰溪奔流于寒岩山脚下。

明代以前，这里水道宽阔，附近有繁华的码头。

从这里抬头仰望岩壁，你会发现一些只有飞鸟才能飞到的高高的岩洞上，似有放过东西的痕迹。

历史上，这一带的高高低低的洞穴里，都曾放置过棺木，时间从远古时期，一直到上世纪七十年代。

除了台州市天台县的此处，浙江还有瑞安、松阳、遂昌等地，也有悬棺葬遗存。

网络图片历史中的仙人石棺除了上了年纪的当地村民，鲜有人知道悬棺葬，也一直不引人注意，偶有提及，亦语焉不详。

但是历史文献中，多次出现悬棺葬的身影。

三国沈莹著《临海水土异物志》中，有关于台州悬棺葬的风俗记载。

宋代陈耆卿的《赤城志》说，寒山有仙人石棺，骸骨还在，有和尚看过，胫骨有数尺长。

清代的《天台县志》就说得更清楚了，狮子岩下临小溪，险峻不可涉，唯可仰视，有石棺、石柜、石炉之属。

1917年10月，被梁启超称为徐霞客第二、《旅行杂志》誉为中国近代第一旅行家的辛亥革命功臣蒋叔南畅游天台山，他的《天台山游记》也有悬棺葬的记录：山半有落山猴子洞，洞颇轩爽，惜其中厝柩累累，为煞风景也。

实地考证悬棺葬的踪迹我老家在寒山隐居地不远处，童年时常听祖辈提起，也曾去看过，故对悬棺葬记忆在心。

上个世纪80年代初，台州文史学者朱封鳌曾到实地作过深入的考察，认定寒岩的岩壁、岩洞里确实存在过悬棺葬。

2016年5月，我特地为此事向朱封鳌先生请教，得到他肯定的回答。

寒岩山脚下张家桐村的老人协会会长陈兵虎先生，老人七十三岁。

他说，小时候看到高高的悬崖洞穴上，都有很多的棺材板。

山腰的岩洞里更是积棺累累，不下数百具。

天台寒山鹰嘴岩。

2016年8月9日，陈老先生专程陪我看了寒山鹰嘴岩、水缺岭、狮子岩等处的洞穴，可惜里面的棺材在文革中被清理。

文革后，山洞搁棺的习俗也彻底消失。

2018年3月6日，我又在当地村民陈华、穆彩虹夫妇的带路下，寻找到了寒岩两处目前还有棺材的岩洞。

这两处因为地处隐蔽，不易寻找，所以侥幸得避过1972年的大清理。

一个在山岙的岩洞内，边上有瀑布，但洞内干燥，面积100多平方米，内有棺材16具，大多数已破败，棺木内的遗骨早已不见。

年代不可考。

另一个更远，碾转上行数公里山路。

山洞在岩壁上，高数十米，通过石头台阶可以上去。

洞内面积约有150多平方米，洞高十多米，内有四周砖封、上有石板顶的坟墓一座，内有两棺。

砖封破损，可以看到一具黑色的棺材，坟面上依稀道光二字墨迹可见。

如果以道光初年1821年算，已有197年。

如果以末年1850年算，也有168年。

至少说明，在那个时代，这里依然还有岩洞葬的风俗。

网络图片寒山的悬棺葬为何鲜有人知？人们普遍忌讳谈死亡，并且在移风易俗的教育下，认为此种葬习为陋习，悬棺葬属于政府反对的旧风俗，也不会主动提及。

当地的文化工作者不认为此现象和风俗有什么意义，也没有记录它。

相对而言，流行悬棺葬的地方，经济比较落后，棺木露于外，未免寒怆，除非亲临其地，当地人一般羞于言说。

种种原因，导致悬棺葬尘封于时光中。

但悬棺葬毕竟是一种古老的风俗，也是远古的文化遗存，消失不到半个世纪，尚有遗迹可循。

长江三峡游时，两岸的悬棺葬屡屡被导游提起，引发了游客的极大的好奇。

重提悬棺葬，有其历史意义和文化内涵。

古人是如何将沉重的棺木送上去的？悬棺的主人是谁？还有许多未解之谜等待我们去探索。

注：作者赵宗彪系浙江省台州日报副总编辑，《天台山的悬棺葬》已收入《天台山佛道文化漫谈》（宗教文化出版社）一书中，为便于阅读，本文有删减和改动。

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